Zanimljivo je primijetiti da moderni ljudi postoje jako dugo i da su živjeli veći dio toga bez nanošenja velike nepopravljive štete okolini. Međutim, prekomjerna eksploatacija i zagađenje su počeli negativno utjecati na okoliš u posljednjih nekoliko stoljeća.
Eksplozija stanovništva
Povećanje stanovništva stvara prevelike zahtjeve za prirodnim resursima i povećava potražnju za poljoprivredom i stočarstvom. Postoje mnogi negativni uticaji povezani sa eksplozijom stanovništva.
- Upotreba hemijskih đubriva, insekticida i herbicida za povećanje proizvodnje zapravo zagađuje vazduh, tlo i vodu otrovnim hemikalijama. Otjecanje gnojiva uzrokuje toksično cvjetanje algi koje ubija vodene životinje.
- Uklanjanje drveća i drugih biljaka kako bi se povećale površine uzgoja uzrokuje gubitak staništa i ugrožava opstanak brojnih vrsta životinja i biljaka.
-
Stoka na aukciji Monokultura održava niske troškove proizvodnje, ali smanjuje biodiverzitet i negativno utiče na tlo.
- Veliki uzgoj životinja povećava njihovu osjetljivost na bolesti poput kravljeg ludila i ptičijeg gripa, na primjer. Otpad koji nastaje na farmama i fabrikama za preradu mesa može uticati na kvalitet vode u tom području.
- Što na većoj udaljenosti prehrambeni artikli moraju preći da bi stigli do potrošača, to je veći uticaj transporta na životnu sredinu.
Okus ljudi za bogatstvo
Zemlja ima veliki kapacitet za regeneraciju. Kako je rekao Mahatma Gandhi, "Zemlja ima dovoljno da zadovolji potrebe svakog čovjeka, ali ne i pohlepu svakog čovjeka." Od 1970. godine pa nadalje, svijet je bio u ekološkom prekoračenju; potražnja ljudi za resursima životne sredine premašuje zemaljski kapacitet snabdevanja.
- Dok je značajno poboljšao kvalitet života, industrijska revolucija koja je započela u 18. vijeku označila je kraj održivog života. Kako su se ljudi navikavali na više udobnosti, čeznuli su za još više.
- Transport kopnenim, vodenim i vazdušnim vozilima koji gutaju gorivo brzo iscrpljuje fosilna goriva, pored toga što uzrokuje zagađenje vazduha.
- Klima koja nas grije zimi i ugodno hladi ljeti zahtijeva puno energije.
Negativni uticaji uzrokovani ljudima
Nažalost, ljudi su vrsta koja najviše zagađuje. Zemlja je vrlo dobra u recikliranju otpada, ali ljudi proizvode mnogo više nego što zemlja može podnijeti. Zagađenje se javlja na različitim nivoima i ne utiče samo na našu planetu; utiče na sve vrste, uključujući i čovečanstvo, koji žive na njemu.
Zagađenje tla
Pesticidi, herbicidi, velike deponije, otpad iz prehrambene industrije i nuklearni otpad nastao iz nuklearnih reaktora i oružja iscrpljuju naše tlo nutrijentima i čine ga gotovo beživotnim. Prema Agenciji za zaštitu životne sredine, "obično su zagađivači u tlu fizički ili hemijski vezani za čestice tla, ili, ako nisu pričvršćeni, zarobljeni su u malim prostorima između čestica tla."
Zagađenje vode
Effekti iz industrije, otpadno đubrivo i ulja prosipaju svu štetu krhkim ekosistemima. Prema Vodenom projektu, „Skoro milijardu ljudi nema pristup čistoj i sigurnoj vodi u našem svijetu." Institut Worldwatch kaže: "450 miliona kilograma pesticida koje američki farmeri koriste svake godine, sada je kontaminiralo gotovo sve nacionalne tokove i rijeke, kao i ribe koje žive u njima, hemikalijama koje uzrokuju rak i urođene mane."
Zagađenje vazduha
Sagorevanje fosilnih goriva i toksičnih gasova proizvedenih u fabrikama uzrokuje zagađenje. Zagađenje zraka zagađuje okoliš i ugrožava zdravlje svih koji žive na Zemlji. Prema Ujedinjenim nacijama, "Procjene koje sada imamo govore nam da svake godine postoji 3,5 miliona prijevremenih smrti uzrokovanih zagađenjem zraka u kućanstvima i 3,3 miliona smrtnih slučajeva svake godine uzrokovanim zagađenjem vanjskog zraka."
Globalno zagrevanje i oštećenje ozonskog omotača
Ugljični otisak je mjera direktnog ili indirektnog CO2. Vjeruje se da gasovi staklene bašte poput CO2 i metana dovode do globalnog zagrijavanja. Klorofluorougljenici (CFC), koji se koriste u hlađenju, i aerosoli uništavaju ozonski omotač koji štiti zemlju od UV zraka.
Načini na koji ljudi pozitivno utiču na životnu sredinu
Samo ljudi mogu razmišljati i djelovati kako bi napravili pozitivne promjene u okolini.
Uzgoj u zatočeništvu i puštanje ugroženih životinja
Gotovo izumrle životinje uzgajaju se u zaštićenim sredinama. Kada je broj dovoljan, ponovo se unose u divljinu. Jedan primjer je arapski oriks. Ove životinje su uzgajane u zatočeništvu u zoološkim vrtovima u Phoenixu, San Diegu i Los Angelesu, a kasnije puštene na Bliski istok. Kalifornijski kondori, Mauricijus vetruške i tvorovi su neke od drugih vrsta koje su uzgajane i puštene u zatočeništvu.
Selektivno uklanjanje invazivnih vrsta
Neke biljke i životinje koje su namjerno ili slučajno unesene u nova područja tamo često uspijevaju. Oni će na kraju zamijeniti autohtone biljke i ekosisteme koji su ih podržavali hiljadama godina. Jedan primjer je australska guma, koja je postala invazivna u Kaliforniji. Ulažu se napori da se oni zamijene autohtonim drvećem kao što je primorski živi hrast.
Zaštita autohtonih vrsta
Kineske džinovske pande su poznate po svojoj slaboj stopi razmnožavanja u divljini. Indijski tigar je pod prijetnjom ilegalnog krivolova. Lamantine koje se sporo kreću i žive u plitkim vodama također su ugrožene. Sve ove i druge životinje su zaštićene proglašavanjem određenih područja njihovog izvornog staništa zaštićenim rezervatima. Ovo može pomoći da se poveća njihov broj.
Kontrola šumskih požara
Svake godine, šumski požari koji spontano počnu u Australiji, Kaliforniji i drugim sušnim područjima uništavaju velike površine šuma i životinje koje u njima žive. Ljudski napori često pomažu u obuzdavanju štete u određenoj mjeri.
Zamjena industrijskih prehrambenih sistema permakulturom
Prema Institutu za permakulturu, „Permakultura je ekološki sistem dizajna za održivost u svim aspektima ljudskih nastojanja. Uči nas kako da izgradimo prirodne domove, uzgajamo vlastitu hranu, obnovimo smanjene pejzaže i ekosisteme, uhvatimo kišnicu i izgradimo zajednice." Sve više i više ljudi prihvaća aspekte permakulture, a i okoliš i ljudsko zdravlje imaju koristi.
Cleaning Waterways
Vodni putevi se začepljuju gomilanjem prirodnog otpada i prekomjernim rastom biljaka, kao i odlaganjem otpada. Periodično čišćenje sprečava poplave obala i štiti mnoge ekosisteme.
Napori pošumljavanja
Velike površine koje su podvrgnute krčenju šuma za uzgoj, ispašu i ljudska naselja pošumljavaju se autohtonim biljnim vrstama kako bi se uspostavila ekološka ravnoteža.
Pronalaženje obnovljivih izvora energije
Bio-goriva napravljena od etanola i ulja biljnog porekla koriste se za smanjenje zavisnosti od rezervi nafte koje se brzo troše. Vjetroturbine i generatori solarne energije mogu pomoći u zadovoljavanju lokalnih potreba za električnom energijom i skinuti dio opterećenja sa električne mreže.
Razvoj lokalnih izvora hrane
Lokalni sistemi ishrane oslanjaju se na mrežu malih, obično porodičnih farmi. Podrška lokalnim farmerskim tržištima i programi podrške poljoprivredi (CSA) smanjuju individualne ugljične otiske i podstiču razvoj zdrave lokalne ekonomije. Više ljudi također uzgaja vlastitu hranu zbog rastućih troškova i obnovljenog interesa za zdravlje i održivost.
Korišćenje tehnologije za smanjenje zagađenja
Tehnološki napredak se koristi za kontrolu i sanaciju zagađenja. Ovo uključuje sisteme za filtriranje nanotehnologije koji pročišćavaju vodu, upijajuće materijale i bakterijske kulture koje razgrađuju ulje za čišćenje izlivenih ulja, goriva sa niskim sadržajem sumpora i efikasne ugljične filtere za smanjenje zagađenja zraka.
Kako možete pomoći
Postoje tri glavna načina na koja možete početi da smanjujete sopstveni uticaj na životnu sredinu. Srećom, nijedno od njih nije teško izvodljivo.
Savjeti za uštedu vode, struje i plina
Zamislite male načine na koje možete uštedjeti vodu, struju i plin; podijelite svoje ideje sa prijateljima i porodicom.
- Udruženje automobila je odličan način za uštedu goriva. Bilo da idete na posao ili u kupovinu, neka to bude grupna stvar.
- Ne postoji ništa opuštajuće od tople kupke, ali troši puno vode. Uporedite potrošnju vode tuširanjem u kadi sa zatvorenim odvodnim otvorom. Ograničite vrijeme tuširanja na 7 minuta ili manje i uštedjet ćete značajnu vodu.
- Iskoristite sunce i uštedite struju. Sušite svoje rublje uz konopac, ako to možete izdržati, a da konop za rublje ne postane ranica na oku. Osušite paradajz i kriške voća na suncu.
- Investirajte u tehnologiju zasnovanu na obnovljivoj energiji - električni/hibridni automobili, solarni paneli za grijanje i rasvjetu, itd.
Podrži pozitivnu promjenu
Protestiranje protiv neodrživog razvoja nije prerogativ 'ekoloških aktivista'. Učestvujte u vrednim kampanjama za pozitivne promene. Zapamtite, glasate svojim dolarom, ne podržavate niti investirate u kompanije koje su rasipničke; istražite.
Recikliraj, smanji i ponovo koristi
Postoji mnogo drugih načina da smanjite svoj uticaj na životnu sredinu. Koristite materijale koji se mogu reciklirati kao što su novine, metal, plastika i staklo za rukotvorine.
- Gajite sadnice u kutijama od mlijeka ili starim čarapama.
- Prenamijenite kućne predmete kad god možete.
- Klice napravite u starim kacama od sira, putera i jogurta ili ih koristite za skladištenje.
- Prenamijenite majice u jorgane i prostirke.
- Napravite gomilu komposta u svom dvorištu.
- Koristite vrećice za višekratnu upotrebu.
- Kupite hranu na veliko.
Učinite svesni napor
Dobra vijest je da svako može pozitivno utjecati na okolinu uz malo svjesnog truda. Smanjenje vaših ugljičnih otisaka i milja hrane su prvi koraci. Kada svako uloži svestan napor da smanji lični otpad i razmisli o uticaju koji svaka njihova akcija ima na svet oko sebe, promena je nadohvat ruke.
