Za one od vas koji žele odgovor na pitanje, "Šta je šafran?" odgovor je jednostavan. To je stigma posebne vrste šafrana. Ova fascinantna biljka se vekovima koristila širom Bliskog istoka i Evrope i danas je popularan sastojak jela od pirinča.
Šta je šafran?
Šafran potiče od posebne vrste šafrana, Crocus sativus, iz porodice Iridaceae. Raste prvenstveno u mediteranskoj regiji, južnoj Kaliforniji i jugozapadnoj Aziji. Biljka je poznata i kao šafran šafran i može narasti do 16 inča. Višegodišnja biljka obično cvjeta u jesen i ima visoke, ravne listove. Cvjetovi su blijedoljubičaste boje sa svijetlim žućkasto-crvenim stigmama.
Iako je cijela biljka tehnički šafran, većina ljudi se poziva na stigme Crocus sativus kada identificiraju šafran. Stigme se beru iz biljke i suše u niti šafrana za upotrebu u kuvanju, bojenju i u medicinske svrhe. Potrebno je otprilike 150 cvjetova da se proizvede jedan gram osušenih niti, što šafran čini najskupljim začinom na svijetu.
Zbog raznolikosti klime u kojoj rastu biljke šafrana, Međunarodna organizacija za standardizaciju (ISO) uzorkuje i ocjenjuje stigme prema boji, ukusu i mirisu. Intenzitet boje se ocjenjuje i ISO daje uzgajivaču ocjenu na osnovu serije uzorka. Postoje četiri nivoa ocjenjivanja i cijena šafrana ovisi o postignutoj ocjeni. Ovaj proces pomaže u održavanju transparentnosti cijena i omogućava kupcima da znaju kakav kvalitet dobijaju.
Kulinarska upotreba šafrana
Vrste šafrana
Šafran koji se koristi u kuvanju prodaje se ili kao šafran niti ili šafran u prahu. Šafranovi konci su izuzetno koncentrirani, a nekoliko niti može biti sve što vam treba da date jaku boju i ukus svom receptu. Šafran brzo gubi svoj okus kada je izložen svjetlosti i vlazi, pa kada kupujete niti šafrana, potražite plastične ili staklene nepropusne posude umjesto celofana.
Šafran u prahu je jeftiniji od niti šafrana, ali okus nije tako jak kao čisti šafran niti. Šafran u prahu se često miješa sa kurkumom, drugim začinom, koji slabi okus šafrana. Ako kupujete šafran u prahu, pažljivo pročitajte sastojke kako biste bili sigurni da dobijate čisti šafran.
Kuvanje sa šafranom
Šafran ima ukus koji jača sa godinama, tako da dobro funkcioniše u jelima kojima je potrebno vreme da se razviju. Da biste izvukli maksimum iz niti šafrana, potopite ih u tečnost za kuvanje baš kao što biste to učinili vrećicu čaja za šoljicu čaja. Ostavite ih da se namaču nekoliko sati, ako je moguće, da dobiju što više okusa od niti. Osušene niti će se u suštini rekonstituisati i duboka žućkasto-crvena boja će se proširiti po tečnosti i delovati kao boja. Kada budete spremni da skuvate svoj obrok, jednostavno dodajte tečnost sa ostalim sastojcima i pripremite kao i obično. Ako nemate vremena da pustite da se konci šafrana natapaju satima, pustite ih da se namaču najmanje 10 minuta, a zatim ih sameljite u pastu. Koristite pastu u svom jelu, pazeći da je dobro pomiješate sa ostalim sastojcima kako bi se okus proširio po cijelom.
Mnogi recepti zahtevaju prstohvat šafrana ili malu količinu. Dok se ne naviknete na njegov jak okus i aromu, koristite najmanju moguću količinu. U većini recepata malo ide daleko.
Tradicionalna jela od šafrana
Šafran je važna biljka u mnogim kuhinjama. Tradicionalna jela od šafrana uključuju:
- Čaj od šafrana
- Paella
- Arroz con Pollo
- Bouillabaisse
- Rizoto
Upotreba šafrana
Sada kada znate odgovor na pitanje "Šta je šafran?", zabavite se istražujući brojne recepte koji zahtijevaju šafran. Eksperimentirajte s etničkim jelima i saznajte više o kuhinjama koje zahtijevaju ovaj drevni začin.
