Iako tinejdžeri ne mogu glasati do 18. godine, žele da se njihovo mišljenje uzme u obzir o važnim temama. Današnje tinejdžere zanimaju pitanja koja se odnose na svaki aspekt njihovog života, od brige o okolišu do privilegija poput vožnje.
Tinejdžeri i vožnja
Zakonito starosno doba za vožnju je vruća tema za tinejdžere dok dostižu godine da steknu ovu privilegiju. Svaka država postavlja zakonske uslove vožnje za adolescente.
- Neke države nude ograničene vozačke dozvole. Ovo počinje sa dozvolom koja se često izdaje sa 15 godina, a dozvoljeno vreme vožnje se povećava sa iskustvom i godinama.
- Drugi postavljaju ograničenja na broj putnika koje 16-godišnjak može imati u automobilu, kao i policijski čas.
- Neki vezuju odobrenje vozačke dozvole sa školskim uspjehom i završetkom kurseva za vozačko obrazovanje.
Ove razlike u zahtjevima vožnje dovode do osjećaja nepravedne politike. Mnogi tinejdžeri vjeruju da bi zahtjevi za vožnju trebali biti blaži i pravedniji, ali činjenice o tinejdžerima i vožnji ne podržavaju ovaj stav.
- Teendžeri vozači imaju tri puta veću vjerovatnoću da će poginuti u saobraćajnoj nesreći od starijih vozača.
- Brza brzina, nevezivanje pojasa i neprepoznavanje opasnih situacija su među najvećim faktorima rizika za saobraćajne nesreće tinejdžera.
- Polovina smrtnih slučajeva tinejdžera u saobraćajnim nesrećama dogodi se uveče i noću.
Tinejdžeri i rasna jednakost
Tinejdžeri su danas odrasli u rasno raznolikijem svijetu nego njihovi roditelji ili bake i djedovi. Budući da je različitost njihova norma, tinejdžeri ne vide niti reaguju na rasne odnose na isti način kao odrasli. Ljudi odgajani u ovom raznolikom svijetu imali su stajalište da je rasizam nestao ili da je skoro nestao sve dok rasistički nabijene vijesti nisu preuzele maha posljednjih godina. Rasna pravda, posebno u vezi s jednakim mogućnostima u obrazovanju i zapošljavanju, od velikog je interesa za tinejdžere koji dolaze iz mješovitih rasa ili imaju prijatelje koji to rade.
Mišljenja tinejdžera o rasnim pitanjima u Sjedinjenim Državama su jaka i manje optimistična nego u prošlosti.
- Skoro svi crni tinejdžeri vjeruju da rasizam nikada neće nestati.
- Više od tri četvrtine američkih tinejdžera vidi rasnu diskriminaciju kao problem svoje generacije.
- Oko 70 posto tinejdžera ne smatra da Sjedinjene Države nisu na pravom putu za budućnost.
Tinejdžeri i alkohol
U prošlosti je dozvoljena starosna granica za piće u mnogim državama bila 18 godina. Međutim, zakonodavci su podigli tu starosnu granicu na 21 godinu u svakoj državi. Neki tinejdžeri smatraju da bi se granica trebala vratiti na 18 godina jer se tada mladi ljudi prepoznaju kao odrasli. Na primjer, sa 18 godina, tinejdžeri mogu glasati i služiti u vojsci.
Argument za podizanje starosne granice za konzumaciju alkohola na 21 godinu formiran je za borbu protiv nezrelosti mlađih tinejdžera. Danas tinejdžeri tvrde da ih podizanje starosne granice za konzumaciju alkohola nije spriječilo da piju, već je promoviralo opijanje. Ova debata se nastavlja sa svakom generacijom. Statistički podaci o upotrebi alkohola među tinejdžerima pokazuju da je konzumacija velika među tinejdžerima.
- Otprilike u devetom razredu, jedna trećina tinejdžera je konzumirala alkohol.
- Više od polovine tinejdžera pilo je alkohol do završetka srednje škole.
- Tinejdžeri piju više i piju sve češće što su stariji u adolescenciji.
Tinejdžeri i kontrola oružja
Debata o tome da li ljudi imaju pravo na posjedovanje oružja, ko bi trebao, a tko ne bi trebao biti u mogućnosti da ga posjeduje, i kako ova pitanja utiču na sve, nikad ne nestaje. Međutim, čini se da je incidencija srodnih vijesti češća nego u prošlim decenijama. Posebna zabrinutost za tinejdžere uključuje pristup vatrenom oružju u samoubilačke svrhe, školske i masovne pucnjave i slučajnu smrt iz vatrenog oružja u kući. Istraživanja pokazuju da sigurnost oružja i nasilje pogađaju hiljade djece i tinejdžera svake godine.
- Više od 1,5 miliona dece živi u kućama sa napunjenim oružjem koje nije zaključano.
- Skoro 14.000 ljudi mlađih od 19 godina biva ranjeno pucnjama godišnje.
- Oko 90 posto slučajnih smrtnih slučajeva djece iz vatrenog oružja dogodi se u domu djeteta.
Tinejdžeri i zaštita životne sredine
Dostupni resursi i izgledi za budućnost su važna pitanja za mlade kojima je stalo do kvaliteta života. Problemi poput dostupnosti čiste vode, nestašice hrane i čistog zraka pogađaju tinejdžere jer mogu utjecati na razvoj i zdravlje djeteta u godinama koje dolaze. Tinejdžeri imaju više informacija o pitanjima životne sredine nego prethodne generacije jer je poslednjih decenija bilo više istraživanja i informacije su dostupne u školama. Stručnjaci sugeriraju da ekološke opasnosti koje se mogu spriječiti doprinose stotinama hiljada smrti djece svake godine.
- Čišćenje faktora životne sredine poput vode i vazduha moglo je da spreči više od 25 procenata smrti dece.
- Najveća opasnost po životnu sredinu za decu je zagađenje vazduha.
- Izloženost rizicima po životnu sredinu u mladosti doprinosi nastanku raka kod dece.
Dvadeset i jedan tinejdžer i mladi odrasli su trenutno uključeni u tužbu protiv savezne vlade zbog njihovih postupaka u vezi sa politikom klimatskih promjena. Tinejdžeri kažu da ove loše odluke ne štite javne resurse i da su mlađim generacijama oduzele pravo na život i slobodu. Sve u svemu, životna sredina je jedan od najvažnijih trenutnih događaja u koje se tinejdžeri uključuju.
Tinejdžeri i abortus
Poput odraslih, tinejdžeri su zainteresovani za sposobnost svake osobe da donosi odluke o svom telu i životu. Neka od pitanja koja tinejdžeri brinu u vezi sa abortusom su:
- Da li roditelji treba da budu obavešteni i da li tinejdžerima treba dozvoliti da izaberu abortus bez pristanka roditelja?
- Da li je abortus ispravan ili pogrešan?
- Da li i mama i tata tinejdžer imaju prava u donošenju odluka?
- Da li abortus šteti razvoju tinejdžerke?
Mame tinejdžerke imale su više od 200.000 rođenih u 2015. Dok je stopa nataliteta tinejdžerskih majki u Sjedinjenim Državama veća od mnogih drugih zemalja, slučajevi su na istorijskom niskom nivou u Americi. Procjene pokazuju da oko 700.000 tinejdžerki zatrudni svake godine, a otprilike jedna četvrtina završi abortusom.
Tinejdžeri i rodna ravnopravnost
Vekovna borba između muških i ženskih uloga i mogućnosti nastavlja se sa današnjom omladinom. Tinejdžeri izražavaju želju da vide jednake mogućnosti za muškarce i žene na poslu iu politici, ali ne nužno iu kućnim ulogama. I dječaci i djevojčice vide potrebu za rodnom ravnopravnosti, što ovo čini univerzalnim pitanjem.
- Više od polovine tinejdžera misli da se idealna porodica sastoji od muškarca koji radi van kuće i žene koja brine o domu i deci. Broj tinejdžera sa ovim stavom je u porastu od ranih 1990-ih.
- Oko 90 posto tinejdžera misli da bi muškarci i žene trebali biti jednaki na radnom mjestu.
- Mlade žene zarađuju 24 posto manje od mladića na poslu.
- Žene čine manje od 15 posto vladinih službenika širom svijeta.
Tinejdžeri i visoko obrazovanje
Stavovi odraslih o krizi studentskih kredita i nastojanju za besplatnim mogućnostima visokog obrazovanja za djecu s niskim primanjima ne moraju nužno biti odjeka tinejdžera. Istraživanja o stavovima o važnosti fakultetskog obrazovanja i krizi studentskih kredita ukazuju na to da tinejdžeri još uvijek cijene visoko obrazovanje i ne gledaju na studentske zajmove kao odvraćanje za fakultet.
- Oko 90 posto tinejdžera planira pohađati fakultet.
- Oko 60 posto tinejdžera sugerira da mogu pronaći način da priušte fakultet bez studentskih kredita.
- Samo 11 posto tinejdžera vjeruje da bi vlada trebala pomoći pojedincima koji se bore sa dugom za studentske kredite.
Tinejdžeri i mentalno zdravlje
Depresija, anksioznost i drugi mentalni poremećaji utiču na dobrobit dece, tinejdžera i odraslih. Zdravstvena politika, obrazovni standardi i stigme povezane s mentalnim zdravljem utiču na tinejdžere koji imaju visoku stopu mentalnih poremećaja.
- 20 posto adolescenata trenutno ima mentalne poremećaje koji se mogu dijagnosticirati.
- Manje od polovine mladih ljudi sa psihijatrijskim poremećajima se leči.
- Drugi vodeći uzrok smrti ljudi u dobi od 15-24 godine je samoubistvo.
- Postoji nedostatak stručnjaka za mentalno zdravlje djece u mnogim područjima, posebno u ruralnim dijelovima zemlje.
Tinejdžeri i spoljni poslovi
Politički stav Sjedinjenih Država o međunarodnim poslovima raste i slabi sa svakim predsjednikom s pristupima koji se kreću od miroljubive komunikacije do neprijateljske akcije. Ove politike i gledišta utiču na sve, od obrazovanja do kvaliteta života mladih širom svijeta. U kasnim tinejdžerskim godinama, adolescenti mogu služiti u vojsci SAD-a, tražit će visoko obrazovanje, tražiti posao i planirati svoju budućnost. Odnosi između SAD-a i drugih zemalja mogu uticati na prilike za tinejdžere u svim ovim oblastima.
- Preko 300.000 američkih studenata studira u inostranstvu svake godine.
- Gotovo polovina američkih kompanija smatra da propuštaju međunarodne poslovne prilike jer nemaju pristup međunarodno kompetentnim zaposlenima.
- Amerikanci su među najrjeđima na svijetu koji će prihvatiti zapošljavanje u inostranstvu, sa jednim izuzetkom. Više od polovine milenijalaca kaže da bi bili spremni da se presele zbog posla.
- Ratovi u 21. veku koštali su Amerikance preko 1,5 biliona dolara i rasporedili oko 2,5 miliona ljudi.
Pejzaž budućnosti
Tinejdžeri su zainteresovani za politička pitanja jer se osećaju ovlašćenim da učine svet boljim mestom za sebe. Dostupnost informacija i utjecajni uzori tinejdžera pomažu adolescentima da nauče i urade više. Iako ne mogu glasati na izborima, tinejdžeri mogu utjecati na zakonodavce tako što će se informirati i čuti njihov glas.
