Da li je navijanje opasnije od fudbala? Iako bi većina ljudi imala odgovor kao što je "Naravno da ne! Ne budi blesav!", pitanje je zapravo složenije od toga. Navijačice su svakako sportisti koji gotovo svakodnevno vježbaju svoj zanat ne samo svojim tijelom već i svojim glasom. Kaskaderi koji se zahtijevaju od navijačica su kombinacije dizanja tegova (koristeći jedno drugo kao utege) i gimnastičkog prevrtanja. Kaskaderi zahtijevaju ekstremnu fleksibilnost, ravnotežu, snagu i fokus – pogotovo zato što se mnogi od njih izvode s visine najmanje dvostruko veće od letača.
Sav ovaj fizički napor mora izgledati lako za razliku od fudbalera ili drugih sportova koji oduševljavaju navijače što teže izgledaju. Niko neće zamjeriti linebackeru što se nije nasmiješio dok trči preko end-zone, ali ako navijačica napravi grimasu dok joj gležanj pada krivo sa slobode, svi će primijetiti i to će razbiti čaroliju ohrabrenja i motivacije..
Zavisi šta znači "opasno"
Prema nedavnom istraživanju, cheerleading je definitivno opasniji od fudbala, odnosno ako pod "opasnošću" govorite o riziku od povrede. Prema nedavnoj studiji Columbus Children's Hospital u Ohaju, 2002. godine bilo je 22.900 ozljeda povezanih s navijačicama koje su liječene u hitnim sobama. To je više nego dvostruko više nego 1990. i skoro šest puta više nego 1980. Imajte na umu, ovo uzima u obzir samo povrede koje su ocijenile odlazak u hitnu; kao i većina sportova, većina učesnika će pokušati da sakrije povredu ako je ikako moguće, i da je "odšeta" kako ne bi izgledali slabo ili izneverili tim.
Još otrežnjujuća je činjenica da su u periodu od 1982. do 2005. godine bile 104 katastrofalne povrede srednjoškolskih i studentskih sportistkinja (" katastrofalno" obično znači traumu glave i kičme, koja ponekad dovodi do smrti). Više od polovine njih je rezultat aktivnosti navijanja. Studija Nacionalnog centra za istraživanje katastrofalnih sportskih povreda dokazala je da je cheerleading svakako najopasniji sport za žene; opasniji, zapravo, od svih ostalih ženskih sportova zajedno.
Međutim, iako ta stopa povreda u procentima čini da se sport u jednom smislu čini opasnijim od fudbala, svi statistički podaci pokazuju da je mnogo veća vjerovatnoća da će fudbaleri umrijeti od povrede uzrokovane sportom nego navijačice. Takođe, u omjeru broja ozljeda prema broju učesnika, navijačica se čak ne svrstava u prvih sedam najopasnijih sportova.
Ne pitajte "Da li je navijanje opasnije od fudbala" - Pitajte "Zašto?"
Dok pitanje poređenja navijanja sa fudbalom zavisi od percepcije, ne može se poreći da je opasno, i da postaje sve više. Pitanje bi zaista trebalo biti "Zašto? I šta se tu može učiniti?"
Istraživači ukazuju na nekoliko faktora koji su doprinijeli dramatičnom povećanju broja povreda.
- Mnogi talentovani mladi gimnastičari su se preselili iz omladinskog takmičenja u svet navijačica, i sa tim naprednim skupom veština gurnuli su sport daleko dalje od jednostavnog tresanja pomovima na marginama.
- Treneri navijačkih timova obično imaju malo ili nimalo obuke za sigurnost i vratolomije osim onoga što su naučili iz iskustva. Ponekad, navijačke ekipe koje pokušavaju opasne vratolomije jednostavno treniraju druge navijačice.
- Navijačice se traže da nastupaju na sve više događaja, i na mnogo različitih površina uključujući cement i šljunak.
- Navijačice se ohrabruju da budu ultra-kompetitivne, a to ih tjera na veće i opasnije vratolomije.
Nekoliko srednjih škola i fakulteta eliminisalo je letenje iz repertoara svojih ekipa, kako da bi zaštitile navijačice, tako i da bi smanjile troškove osiguranja od odgovornosti. Drugi su povećali obuku za svoje trenere, a takođe su insistirali na korišćenju zaštitne opreme kao što su strunjače za složenije vratolomije.
Jedan frustrirajući blok za povećanu sigurnost je odbijanje mnogih država da klasifikuju navijanje kao "sport". Takva klasifikacija bi je podvrgla mnogo većem nadzoru i regulaciji. Umjesto toga, smatra se "aktivnošću" poput šahovskog kluba. Nešto od ove nevoljkosti može biti jednostavno zato što državne vlade nisu svjesne koliko je navijačicama potrebna sveobuhvatnija sigurnosna struktura.
U međuvremenu, na samim timovima, trenerima i navijačicama je da održe svoje vratolomije što sigurnije spektakularnije.
