Deponije su dovele do nekih od najžešćih, najžešćih bitaka oko zagađenja u javnim dobrima koje su ikada viđene. Iako postoji niz razloga za žestoke argumente koji okružuju deponije, jedan od najvećih je suprotstavljanje shvaćene potrebe za deponijama i nedostatka volje da se živi u njihovoj blizini. Deponije će postajati sve više javno pitanje kako vrijeme bude prolazilo.
Problemi uzrokovani deponijskim otpadom
Prema podacima iz 2014. koji je objavila Agencija za zaštitu životne sredine (EPA), prosječna osoba proizvodi 4.4 funte otpada, od čega 2,3 funte završi na deponijama svakog dana (str. 12 i 13). Situacija se popravlja i na individualnom i na nivou zajednice. Proizvodnja otpada je najniža od 1990-ih, a udio koji završava na deponijama smanjen je na 53% ili 136 miliona tona u 2014. godini, sa 89% u 1980-im. Ove pozitivne brojke odražavaju rastući trend recikliranja materijala, sa 10% 1980-ih na 34% u 2014. (str. 4).
Ekološki problemi uzrokovani deponijama su brojni. Nema argumenata oko tvrdnje da postoji mnogo stvari koje doprinose ekološkom problemu deponija. Negativni efekti se najčešće svrstavaju u dvije različite kategorije: atmosferski efekti i hidrološki efekti. Iako su oba ova efekta podjednako važna, specifične faktore koji ih pokreću važno je razumjeti na individualnoj osnovi.
Atmosferski efekti
Ministarstvo zdravlja države New York izvještava metan i ugljični dioksid glavni proizvodi koji se proizvode i čine do 90 do 98% deponijskog plina. Azot, kiseonik, amonijak, sulfidi, vodonik i razni drugi gasovi se takođe proizvode u malim količinama. Gasovi mogu biti problem više od 50 godina.
Kao što Fond za zaštitu životne sredine spominje, metan je "84 puta jači od ugljen-dioksida u kratkom roku." Ne samo da se metan proizvodi raznim oblicima trule organske materije koje se nalaze na deponijama, već i hemikalije za čišćenje u domaćinstvu često dolaze ovdje. Ovo su sledeći uticaji gasova:
- Mješavina hemikalija poput izbjeljivača i amonijaka na deponijama može proizvesti otrovne plinove i mirise koji mogu značajno utjecati na kvalitet zraka u blizini deponije. Sumporovodik proizveden na deponijama smrdi slično pokvarenim jajima.
- Deponijski gasovi ne ostaju na licu mesta. Kada se ispuste u vazduh, gasovi pronalaze svoj put u domove i druge zgrade kroz prozore i vrata, ili kroz zemlju ispod zemlje u podrume itd. i rezultiraju prodorom pare zemlje, objašnjava Ministarstvo zdravlja države Njujork.
- Osim mirisa, deponijski gasovi mogu uticati i na zdravstvene probleme koji mogu biti akutni ili hronični prema Ministarstvu zdravlja države Njujork.
- Osim raznih vrsta gasova koje mogu stvoriti ove deponije, prašina i drugi oblici nehemijskih zagađivača mogu da uđu u atmosferu. Ovo dodatno doprinosi problemu kvaliteta vazduha koji muči moderne deponije.
Hidrološki efekti
Deponije takođe stvaraju otrovnu supu od industrijskih hemikalija i hemikalija za čišćenje doma. Ljudi bacaju sve, od industrijskih rastvarača do sredstava za čišćenje u domaćinstvu na deponijama, a te se hemikalije akumuliraju i miješaju tokom vremena i uzrokuju zagađenje vode.
- Zagađenje podzemnih voda- Hidrološki program toksičnih supstanci Geološkog zavoda SAD-a izvještava da procedne vode sa deponija mogu sadržavati teške metale poput "olovo, barij, hrom, kob alt," i nikl kao organska jedinjenja poput "bisfenola A, farmaceutskih proizvoda, pesticida, dezinficijensa i usporivača požara". Oni mogu ući u tlo i podzemne vode zagađujući ga. Deponije su glavni izvor kontaminacije podzemnih voda, a Centar za javni nadzor životne sredine napominje da starije deponije koje nisu pokrivene nepropusnim materijalom kako bi se spriječilo ispiranje sada stvaraju probleme.
- Zagađenje površinskih voda - procjedne vode sa deponija su zagadile rijeke i druge izvore površinske vode. Guardian izvještava da se amonijak koji je uobičajen na deponijama pretvara u dušik i uzrokuje eutrofikaciju, gdje se povećava rast algi i koristi sav kisik u vodi, ubijajući život drugih riba. Štaviše, toksini u procjednim vodama mogu ubiti divlje i domaće životinje koje piju ove vode. Guardian također izvještava da "kod ljudi mogu uzrokovati osip na koži, mučninu, bolove u stomaku, glavobolju i temperaturu."
EPA dokument napominje da pošto su podzemne i površinske vode povezane, zagađivači se mogu kretati naprijed-nazad između dva izvora vode.
Dodatni ekološki problemi deponije
Emisije i kontaminacija vode nisu jedine vrste problema povezanih sa deponijama. Pažljiviji pogled može pokazati zašto je tako teško doći do toliko potrebnih promjena.
Razlaganje
Ponekad su deponije prekrivene zemljom, zasijane travom i pretvorene u rekreacijske zone. Upravljanje gasovima koji izlaze iz ovih lokacija je stalni problem i stvara stalne troškove uprkos novoj fasadi deponije. Razgradnja se odvija sporo u nedostatku kiseonika, objašnjava Live Science. Neki proizvodi koji su prirodni, kao što je otpadno voće i povrće, će se razgraditi u roku od nekoliko sedmica, dok stvarima poput stiropora može biti potrebno više od 500 godina da se razgrade.
Uticaj na divlje životinje
Savjet za odbranu prirodnih resursa (NRDC) izvještava da ptice poput roda i sisara poput grizlija privlače otkrivene deponije zbog količine otpadne hrane koja se obično nalazi u njima. Ove životinje mijenjaju odavno ustaljeno ponašanje, s rodama odustaju od migracije kako bi ostale i hranile se na deponijama. EnvironmentalChemistry.com izvještava da ljudska hrana nije uvijek prikladna za životinje i da bi mogle patiti od trovanja hranom ako jedu lošu ili pokvarenu hranu.
Požari na deponijama
Gasovi sa deponije i velika količina deponijskog otpada mogu lako zapaliti vatru. Požari mogu biti teški za gašenje i doprinose zagađenju zraka i vode. Oni također mogu potencijalno uništiti staništa u blizini ako se ne kontroliraju dovoljno brzo. Najzapaljiviji gas koji se najčešće proizvodi na deponijama je metan, koji je vrlo zapaljiv. Vatrogasci će često koristiti vatrootpornu penu za gašenje požara na deponijama zbog prisustva hemikalija koje voda ne bi obuzdala, što dodatno povećava hemijsko opterećenje ovih deponija.
Univerzitet Iowa ističe da u SAD svake godine postoji više od 8.000 požara na deponijama. Dim od ovih požara može uzrokovati respiratorne bolesti ako su kontaminirani hemikalijama, a voda u naporima za suzbijanje požara može širiti procjedne vode zagađenje tla i izvora vode prema Waste360 i izvještaju pripremljenom za Federalnu agenciju za vanredne situacije i druge američke agencije.
Klimatske promjene
Metan i ugljen-dioksid proizvedeni na deponijama su gasovi staklene bašte koji dovode do globalnog zagrevanja. "Samo u 2014. deponije u SAD-u ispustile su oko 148 miliona metričkih tona (163 miliona tona) CO2 ekvivalentnog atmosferi," izvještava Ensia. Klimatske promjene su sve veći problem zaštite okoliša.
Rješenja za smanjenje deponija
U svjetlu štetnosti deponija, potrebno je smanjiti njihov broj i količinu otpada na deponijama. Za ovo je potrebna individualna akcija, vladine politike i privatna preduzeća.
Povećajte recikliranje i kompostiranje
Otpad koji reciklira svaka osoba skoro se udvostručio, a kompostirana količina je četiri puta veća nego 1990-ih, prema podacima EPA iz 2014. (Tabela 4, str. 13). Većina otpada na deponijama može se lako reciklirati na nivou domaćinstva, na primjer 21% otpada na hranu (str. 7). Dalje povećanje reciklaže i kompostiranja kako bi se smanjile količine koje završavaju na deponijama zahtijevaju individualnu akciju, kao i adekvatno i efikasno prikupljanje i preradu odvojenog otpada od strane vlade i industrije, navodi The Economist. Štaviše, kako ističe Univerzitet Južne Indijane, recikliranje je jeftinije od odlaganja na deponijama ili spaljivanja.
Rudarstvo je kreativno rješenje
Izvestan broj deponija je bio u upotrebi mnogo pre popularnosti reciklaže. Ove deponije sadrže obilje mineralnih resursa koji jednostavno stoje tamo i trunu, a to je stvorilo jedinstvenu priliku za "zeleno" američko rudarstvo. Uz plemenite metale i druge minerale u elektronskom otpadu, sve više kompanija gleda na deponije kao na rudnike zlata. Ova dodatna aktivnost dolazi sa većim zagađenjem atmosfere prašinom; međutim, to je generalno nadoknađeno količinom zagađenja koje nije nastalo iskopavanjem novih materijala i slanjem ih širom svijeta, a može biti profitabilno čak i bez podrške vlade prema naučnoj procjeni iz 2015.
Izvještaj Massachusetts Institute of Technology iz 2016. godine razmatra ekonomske i ekološke koristi daleko nadmašuju troškove i izazove vađenja zakopanih metala i elektronskih proizvoda, te može uvelike smanjiti deponije i s njima povezane probleme.
Proizvodnja energije
Pošto se deponijski gas (LFG) sastoji od 50% zapaljivog metana, ovaj nekadašnji problem se doživljava kao prilika i koristi se kao izvor energije. Program širenja metana na deponijama EPA, napominje da je LFG "treći najveći izvor emisija metana u Sjedinjenim Državama u vezi s ljudima, koji čini približno 18,2 posto ovih emisija u 2014. godini." Umjesto da postane zagađivač i rizik, LFG se izvlači kroz bunare na deponijama i koristi za proizvodnju električne energije, direktnu upotrebu, kogeneraciju u projektima kombinovane toplinske i električne energije (CHP), ili se koristi kao alternativno gorivo, uglavnom u industrijskim jedinicama
Napravi razliku
Iako nije moguće eliminirati smeće koje izlazi iz domaćinstva, definitivno postoje koraci koje svako može poduzeti da barem ublaži količinu smeća koje proizvodi. Jednostavni načini zaštite životne sredine mogu se integrisati u svakodnevni život kako bi se smanjio lični uticaj. Ne moraju svi pozitivni ekološki koraci biti veliki. Mnogi mali koraci često mogu dovesti do velikog pomaka naprijed, a sigurno postoji nekoliko stvari koje svako može promijeniti da postane manje rasipnik.
