Palme su prekrasna i jedinstvena komponenta krajolika u svakoj toploj, tropskoj klimi. Dva jestiva voća - kokos i hurme - rastu na nekim vrstama palmi, ali ljudi su ponekad zbunjeni u tome koje palme uzgajaju svaki od ovih ukusnih plodova.
Kokosi i kokosova palma
Kokosova palma se uzgaja u tropskim regionima i uspeva na peskovitim zemljištima, obilnoj sunčevoj svetlosti, toplim temperaturama i visokoj vlažnosti. To je jedna od najpoznatijih vrsta palmi zbog popularnosti i široke upotrebe ploda kokosa. Tehnički, kokos je ono što se zove koštica, voće sa mesnatim slojem - to nije pravi orah.
Kokos se koristi na razne načine:
- " Meso" kokosa, koje je belo meso unutra, daje ulje koje se koristi za kuvanje i pravljenje margarina.
- Meso kokosa se takođe može kuvati, jesti sirovo ili sušeno.
- Meso kokosa se može prešati da dobije sok, koji se naziva kokosovo mleko, koje je zdravo piće i može se koristiti i u kuvanju.
Šupljina kokosa ispunjena je "kokosovom vodom", koja sadrži veliku količinu šećera, vitamina, minerala i vlakana, te je odličan, hranljiv napitak
- Tvrda kokosova ljuska se često koristi za pravljenje stvari, od činija do dugmadi.
- Cvjetovi kokosovog cvijeta proizvode sok koji se može koristiti kao piće. Takođe se može fermentirati za proizvodnju "palminog vina."
- Pupoljci cvetova kokosa su takođe jestivi i poznati su kao srce od palme. Oni su delikatesa i često se koriste u vrhunskim kulinarskim receptima.
Hurme i palma datulja
Hurme su slatko voće puno vlakana koje se uzgaja na određenim vrstama palmi, poznatih kao urmene palme. Hurme se posebno uzgajaju za voće i vjerovatno su nastale oko Perzijskog zaljeva, iako se danas uzgajaju svuda gdje je klima pogodna zbog njihove poželjnosti. Hurme su vekovima bile osnovna namirnica na Bliskom istoku i često se spominju u Bibliji.
Voće ima višestruku upotrebu, i kao hrana i za druge:
- Hurme se mogu jesti, sveže ili sušene; mogu biti i bez koštica i punjeni raznim nadjevima kao što je krem sir.
- Višestruki pudingi i deserti, posebno oni bliskoistočnog porijekla, sadrže sjeckane hurme, ponekad glazirane glukoznim sirupima.
- Hurme su popularne u SAD-u kao praznična hrana, često se peku u hleb zajedno sa orašastim plodovima, cimetom i drugim tradicionalnim sastojcima. Njihov slatki ukus je lepo izbalansiran bogatstvom začina.
- Sok od urme se u nekim islamskim oblastima koristi kao oblik bezalkoholnog šampanjca.
- Sjeme hurme se može samljeti i koristiti kao jeftina hrana za životinje.
- Ulje urme se često koristi u sapunu i kozmetici i zahteva malo hemijske obrade, što ga čini jeftinim i prirodnim.
- Sjemenke urme se mogu spaliti umjesto drvenog uglja ili čak koristiti kao aditiv u zrnu kafe kako bi se obogatio okus kafe i rastegnula zrna kako bi se dobio veći volumen.
- Visok sadržaj tanina u hurmama omogućava njihovu upotrebu u mnogim tradicionalnim lijekovima; imaju prirodnu moć čišćenja i adstrigentnosti i mogu se koristiti za sve, od upale grla do prehlade i groznice.
- Sok urme se može koristiti za pravljenje specijalnog sirupa koji dodaje slatkoću hrani i receptima.
- Listovi urmene palme su možda najpoznatiji po upotrebi tokom Cvjetnice u kršćanskoj tradiciji. Koriste se i u sjevernoj Africi za pravljenje skloništa; njihova velika veličina, vodootporna priroda i izdržljivost čine ih pogodnim za sve, od pletenja košara do lepeza.
- Drvo urminih palmi je vrlo lagano i može se koristiti za zanate, kao i za izradu stvari kao što su ukrasne strukture (stubovi, ograde, itd.) do stvarne infrastrukture kao što su mostovi. Drvo se lako prenosi i seče i dobro podnosi vremenske prilike, iako nije najizdržljivije drvo. Dodatna drva se takođe mogu sagorevati za gorivo.
Plodovi palme
Druge vrste palminog voća koje se uzgajaju na drugim vrstama palmi su, u stvari, jestive, a neke imaju višestruku upotrebu, ali ne postoje dve tako popularne ili rasprostranjene kao kokosovi orasi i hurme. Nijedan drugi plod palme nije tako uspješno ušao u svakodnevnu kulturu ili nije vidio tako rasprostranjene metode upotrebe.
