Istorija havajskog Hula plesa je ukorijenjena u priči o kolonijalizmu i očuvanju havajske kulture. Ples je gotovo sinonim za sama ostrva.
Ukorijenjeno u svetoj ceremoniji
Prvotno, Hula ples je razvijen kao dio vjerskih tradicija pacifičkih ostrva, i na neki način je istorijski povezan sa azijskim plesom. Puni naziv tradicionalnog oblika bio je Hula Kahiko i koristio se za odavanje počasti i zabavu poglavicama, posebno kada su putovali od mjesta do mjesta. Ples je imao mnogo pokreta i značenja, od elemenata prirode do stvari tako specifičnih kao što je hvaljenje plodnosti svog vođe. Različiti koraci hula plesa imaju različita značenja, iako su ona izgubljena za većinu plesača i publike hula plesa.
Plesanje hule tradicionalno je bio veoma ozbiljan posao. U stvari, ako su u ovim vrlo ozbiljnim ceremonijalnim nastupima napravljene greške, ne samo da su one negirale sve pozitivne stvari koje su se slavile, već su se i loši plesovi smatrali predznakom loše sreće! Da bi sigurno naučili korake, u stvari, plesači koji su tek počeli da uče plesove koje uči kumu hula (doslovno izvor znanja) morali su biti stavljeni pod zaštitu Boginje Lake kako bi bili zaštićeni od posljedica njihovih pogrešnih koraka.
Hula kostimi
Popularna kultura ima hula plesačice koje nose kokosove grudnjake, leis i suknje od trave, koje odaju razboritost koju su prenijeli prvi zapadni putnici koji su se susreli sa pravim havajskim kostimima. Zapravo, žene su bile u toplesu, ne iz bilo kakvih dječjih razloga, već jednostavno zato što se ženske grudi nisu smatrale ničim čega bi se trebalo stidjeti ili pokrivati. Plesačice hula nosile su istu vrstu suknje koju bi inače nosile, zvanu pāʻū, a ne travu. Ponekad bi nosili nekoliko metara materijala (zvanog tapa) da bi se pokazali, zajedno sa mnogim ogrlicama, narukvicama, narukvicama i cvjetnim lejima. Muški plesači (ples su obično izvodili oba spola) nosili su natkoljenice, dodajući iste vrste nakita i leja kao i njihove ženske kolege.
Zanimljivo, nošenje leja i tapa za ples ih je proželo aurom sakralnosti što je značilo da se ne smiju nositi nakon plesa - umjesto toga, prinošene su kao žrtve boginji Laki u halau ili školi za hula plesace.
Religijsko nezadovoljstvo
Godine 1820., kada su američki protestantski misionari vidjeli ples, otkrili su da kostimi i pokreti izazivaju seksualna osjećanja u njima uprkos namjeravanoj svetoj i nevinoj prirodi plesova. Dok su pretvarali havajske kraljevske porodice, pozvali su vladare da zabrane ples. Iako je neko vrijeme bio javno izbjegavan, privatno je ostao suštinski dio kulture, a kralj David Kalakaua i princeza Ruth Keelikolani bili su instrumentalni u oživljavanju umjetnosti i ohrabrivanju svojih sunarodnjaka (to je bilo prije nego što su Havaji pripojeni) da održavaju tradiciju starije umjetnosti.
Moderna istorija havajskog Hula plesa
Nova forma nastala je iz ove opomene od strane kraljevske porodice, poznata kao hula ku'i (" stari i novi"). Neki od svetih aspekata su izbačeni iz plesa, ali neki tradicionalni instrumenti su korišćeni pre nego što je ušao priliv zapadnih gudačkih instrumenata. Ozbiljni studenti hule i dalje su bili odani boginji Laki, a religiozni elementi su ostali značajan deo praksa.
Dok su ovi plesovi bili sveti, postojao je još jedan oblik hule poznat kao hula 'auana koji je više bio oblik zabave, posebno kada su posjetioci počeli dolaziti na ostrva. Početkom 1900-ih turistička trgovina je počela da raste, posebno kada je ples postao prikazan u holivudskim filmovima. Dok su mnogi plesači hula iskoristili popularne zabavne aspekte plesa na karnevalskim predstavama, pozornicama u Vegasu ili drugim mjestima za turiste, tradicionalna forma također ostaje živa. Festivali kao što je Merrie Monarch Festival slave svu umjetnost hule, muzičke i pokretne, a kostimi se kreću od jednostavno tradicionalnih do fine svečane odjeće kao što su mu'umu'u ili otmjeni pojasevi za muškarce.
Bez obzira na formu, hula je u osnovi ples, koji je uvijek namijenjen za uživanje i plesača i publike.
