Žuti baštenski pauk, ili Argiope aurantia, jedan je od najčešćih pauka koje ćete videti u svom dvorištu i bašti. Ovi jarko obojeni pauci pletu velike, uočljive mreže, što ih čini među paucima koje je najlakše prepoznati. Iako njihov izgled može biti alarmantan za arahnofobe u svijetu, oni su, kao i većina paukova, u suštini bezopasni za ljude.
Identifikacija žutog vrtnog pauka
Argiope možete lako prepoznati po njenoj upečatljivoj boji, velikoj veličini i impresivnoj mreži. Podebljani, kontrastni uzorak crne, žute i povremeno bijele boje označavaju trbuh i noge pauka, vjerojatno da bi reklamirali pticama i drugim grabežljivcima da neće biti ukusan obrok. Ženka je generalno mnogo veća od mužjaka, u nekim slučajevima dostiže i preko 28 mm u dužinu. Mužjak, iako sličnog uzorka, može biti samo jedna četvrtina veličine ženke i teži da gradi manje mreže. Zreli mužjaci mogu potpuno odustati od izrade mreže kako bi pronašli odgovarajuću ženku i podijelili njenu mrežu tokom parenja.
Iako je sam pauk velik, lijep i impresivan, jedinstvena mreža je često njegova najuočljivija karakteristika. Dostižući prečnik do dvije stope (60 cm) sa karakterističnim cik-cak uzorkom po sredini, Argiopina mreža je zaista čudo. Cik-cak dio mreže, za koji se smatra da je adaptacija kako bi se spriječilo stvaranje većih stvorenja da nenamjerno unište sav naporan rad pauka, napravljen je od svile koja se ne hvata i nije ljepljiva. Pauk obično leži, sa glavom prema dolje, na ovom dijelu mreže, čekajući plijen. Impresivno, ženka svaki dan jede svoju mrežu i konstruiše novu, prema Muzeju člankonožaca Univerziteta u Arkanzasu, kako bi održala strukturu u odličnom stanju bez trošenja resursa.
Rasmet i stanište
Argiope se javlja u većem delu Sjedinjenih Država, ali je najčešća duž priobalnih regiona. Najvjerojatnije ćete naići na pauka duž istočne polovine Sjeverne Amerike, dopirući od Ontarija i atlantskih provincija u Kanadi, preko istočnih Sjedinjenih Država i sve do Gvatemale. Neuobičajeno je u centru kontinenta, a na zapadu je ograničeno na Kaliforniju i Oregon.
Vaša bašta je možda idealno stanište za ovog pauka, jer više voli da gradi svoj dom na sunčanim, zaštićenim područjima između komadića visokog rastinja ili u nadstrešnicama kuća i šupa.
Plijen
Poput mnogih jezivih puzava u bašti, žuti baštenski pauk će verovatno doneti više koristi nego štete. Brojne njegove omiljene vrste plijena, kao što su lisne uši i skakavci, uobičajene su baštenske štetočine. Ženka je poznata po svojoj sposobnosti da konzumira plijen mnogo veće od sebe, kao što su katidide i cikade. Ostale vrste plijena uključuju:
- junske bube
- Wasps
- Mravi
- Pčele
- Moljci
- Muhe
Ugrizi
Sa tako upadljivom obojenošću, Argiope zasigurno odaje utisak insekta sa kojim se ne treba šaliti. Ako ste naišli na ovu vrstu u svom vrtu, najvjerovatnije se pitate da li trebate da brinete da ćete biti ugrizeni, i ako jeste, da li su ugrizi otrovni.
Uistinu, većina pauka će ugristi ako ih isprovocira, a skoro svi nose određenu količinu otrova, prema Muzeju prirodne istorije i kulture Burke Univerziteta u Washingtonu. Međutim, otrov postoji da bi savladao plijen, a pošto ljudi obično nisu vrsta plijena za paukove, vrlo malo njih nosi otrov dovoljan da naudi čovjeku.
Poznato je da ženka Argiope ugrize ako se osjeća ugroženo, posebno ako slučajno čuva vreću za jaja. Međutim, ako se ne uznemiravaju, većina žutih vrtnih paukova se ne obazire na ljude. Čak i ako slučajno izazovete ugriz, možete očekivati kratak osjećaj peckanja i možda izdignutu, crvenu kvrgu, ali nema dalje štete.
Bašta je mesto gde se priroda susreće sa civilizacijom. U većini slučajeva ove dvije suprotstavljene sile mogu mirno koegzistirati. Mnoga vrtna stvorenja, uključujući paukove, bube, pa čak i zmije, nisu štetočine, već saveznici. Naučiti živjeti s različitim prirodnim stanovnicima vašeg vrta i vidjeti ih kao korisne dodatke koji su samo doprinosi miru i spokoju vašeg zelenog prostora.
