Plastika, a posebno plastične vrećice za jednokratnu upotrebu, predstavljaju veliku brigu za životnu sredinu. Većina proizvedene plastike i dalje postoji, i da, to je problem koji će nadživjeti ljude mnogo stoljeća.
Istorija upotrebe plastičnih vrećica
Plastične kese su relativno nov artikal u trgovinama. Proizvedeni su tek početkom 1960-ih i nisu bili u uobičajenoj upotrebi u trgovinama sve do 1982. godine, izvještava National Geographic. Svestranost plastike u kombinaciji s niskom cijenom rezultirala je njenom plodnom upotrebom i prekomjernom potrošnjom. Kese koje se odbace nakon samo jedne upotrebe postale su glavna briga za životnu sredinu.
Plastika je sada svuda
Gardijan je objavio naučnu studiju 2016. godine koja je procijenila ogromnu količinu zagađenja plastikom. Studija je pokazala da nijedan kutak svijeta više nije bez plastičnog otpada, a okoliš se više ne može smatrati zdravim. Čak su i arktičke regije zagađene plastikom, kao i okeani i okeansko dno. Uticaj plastike na životnu sredinu je toliko ozbiljan da naučnici smatraju da plastiku "sada treba smatrati markerom za novu epohu" u geološkom životu Zemlje. Otkrili su da su plastične vrećice i čaše za jednokratnu upotrebu glavni zagađivači. Sadašnje doba bi se moglo nazvati "dobom plastike" zbog negativnog efekta plastike i činjenice da je njihova stopa razgradnje spora, što osigurava da će ostati netaknute veoma dugo na deponijama i na dnu oceana.
Proizvodnja, upotreba i otpad plastičnih vrećica igraju ulogu u stvaranju ekoloških problema.
Proces proizvodnje uzrokuje probleme
Izrada i proizvodnja plastičnih kesa izaziva probleme od samog početka.
Neodrživo korišćenje resursa
Plastične kese se generalno prave od derivata fosilnih goriva kao što su prirodni gas i naftni derivati. Izvještaj Instituta Worldwatch iz 2015. navodi da se 4% svjetskih naftnih resursa koristi kao sirovina, a još 4% kao energija za proizvodnju.
Gotovo 12 miliona barela nafte potrebno je svake godine za proizvodnju godišnje zalihe plastičnih kesa u američkom centru za biološku raznolikost. Budući da se vrlo malo plastičnih vrećica reciklira, potrebno je stalno proizvoditi novu plastiku. Ovo je ogroman odliv neobnovljivog resursa kojem su potrebni milioni godina da se formira. Pri ovakvoj stopi korištenja, zalihe dostupne nafte uskoro će nestati, što će utjecati na mnoge industrije i aspekte života koji zavise od nafte.
Proizvodnja zagađuje
Vađenje sirovina, njihov transport i stvarni proces proizvodnje su glavni izvori zagađenja vazduha, vode i zemljišta. Fosilna goriva se nalaze duboko u zemlji, a njihovo vađenje je velika operacija. Ovi različiti procesi imaju različite uticaje
- Freking za prirodni gas uključuje upotrebu opasnih hemikalija i ogromne količine vode. Ovo preusmjerava vodu potrebnu za druge svrhe, a dodane hemikalije mogu prodrijeti u pukotine i zagaditi tlo i dospjeti u rezervoare za vodu.
- Bušenje za naftu može uzrokovati uništavanje šuma i morskih staništa što utiče na povezane divlje životinje. Količina bušenja je ogromna sa 50.000 novih bunara iskopanih svake godine, što uzrokuje značajno krčenje šuma.
Proizvodnja plastike koristi više toksičnih hemikalija kao što su benzol i vinil hlorid koji se oslobađaju tokom procesa proizvodnje i zagađuju vazduh. Spaljivanje fosilnih goriva dovodi do emisija staklenika što zauzvrat dovodi do klimatskih promjena.
Količine korišćenih i odbačenih plastičnih kesa
Broj plastičnih kesa koje se proizvode se povećava tokom godina, a mnoge od kesa za jednokratnu upotrebu se poklanjaju besplatno u mnogim supermarketima i prodavnicama jer su jeftine. Do 2002. godine proizvedeno je ukupno pet triliona plastičnih vrećica godišnje. Od toga, jedan bilion su torbe za jednokratnu upotrebu. Razvijene zemlje poput SAD-a i Evrope troše 80% globalne proizvodnje plastičnih vrećica. Samo SAD koriste 100 milijardi plastičnih vrećica svake godine.
Potencijal reciklaže različite plastike
Plastične kese nakon upotrebe nisu uvijek prihvaćene u plastičnim korpama za smeće. Agencija za zaštitu životne sredine (EPA) ovu nevoljnost pripisuje činjenici da bi mogli začepiti i poremetiti mašine. Stoga je pronalaženje mjesta za jednostavno odlaganje plastičnih vrećica problem za mnoga domaćinstva.
Dodaju zabunu različiti materijali od kojih se prave torbe. Deblje kese su napravljene od polietilena visoke gustine (HDEP ili 2 plastike), ali tanje kese, na primer one koje se koriste za proizvodnju, napravljene su od polietilena niske gustine (LDEP ili 4 plastike). Plastične folije mogu biti napravljene od materijala kao i od linearnog polietilena niske gustine (LLDEP) prema izvještaju Američkog kemijskog vijeća (ACC) (str. 1)
Ovim tipovima je potreban drugačiji proces za recikliranje i povrat materijala. Stoga, sve vreće nisu dobrodošle u reciklažnim centrima i ova situacija je tek počela da se popravlja. HDEP plastika ili deblje kese se lako prihvataju za reciklažu. Kolekcija LDEP kolekcije tek se širi u većim gradovima u posljednje vrijeme razrađuje Columbia University. Oba tipa plastike trebaju stotine godina da se razgrade.
Reciklaža plastičnih kesa
Različiti zakoni i objekti dostupni za prikupljanje i recikliranje plastičnih vrećica i folija u SAD-u znače da se stopa recikliranja razlikuje. Okrug Rensselaer napominje da neka područja prijavljuju samo 1% povrata korištenih vrećica.
Količina reciklirane plastike u SAD-u se postepeno povećava. Sve u svemu, SAD su 2005. godine postigle stopu recikliranja plastičnih vrećica od manje od 5%, ističe Nacionalni savjet za odbranu resursa. U 2014. godini reciklirano je 12,3% plastičnih kesa, omota i vreća od ukupno 4050 hiljada tona proizvoda proizvedenih prema EPA (str. 13). Sav reciklirani materijal, međutim, ne može se smatrati sačuvanim.
Ovo je praćeno procesom oporavka. Od 1,2 milijarde funti vreća i omota prikupljenih za reciklažu 2015. godine, 48% materijala je vraćeno u SAD, a preostalih 52% je izvezeno u Kinu na preradu prema izvještaju ACC-a (str. 2). Obrađena plastika se koristi za izradu plastične građe, folija, limova, poljoprivrednih proizvoda i još mnogo toga (str. 8).
Građani moraju biti proaktivni
U svjetlu nepostojanja jednoobraznog organiziranog prikupljanja plastičnih vrećica u SAD-u, EPA savjetuje ljudima da kontaktiraju svoje lokalne vlasti kako bi saznali mogu li plastične kese odložiti u plastične kante za prikupljanje na ivici. EPA preporučuje vezivanje vreća kako bi se spriječilo njihovo letenje i odlaganje u kante za prikupljanje ispred supermarketa i trgovina. Mnogi supermarketi drže odvojene kante za sakupljanje plastičnih kesa, omota i filmova.
Ljudi takođe mogu koristiti Earth 911 lokator za reciklažu kako bi pronašli najbliži objekat za reciklažu različitih vrsta plastičnih kesa.
Uticaji otpada plastičnih kesa na životnu sredinu
Većina vrećica za jednokratnu upotrebu koristi se samo za transport proizvoda i kupovinu kući, a zatim se bacaju što dovodi do ogromnih količina plastičnog otpada. Kako se većina upotrijebljene plastike odbacuje, a samo mali dio reciklira, problem je samo rastao.
Spaljivanje zagađuje vazduh
Univerzitet Kolumbija otkrio je da se 7,7% plastike sagorijeva radi dobivanja energije. Međutim, to oslobađa dioksine, dugotrajni postojani organski zagađivač (POP) u zrak koji je štetan za ljude i divlje životinje, izvještava Nacionalni institut za nauku o zdravlju životne sredine. Sva ostala plastika i dalje postoji ili na deponijama ili u okeanima.
Plastika na deponijama
Većina plastičnih kesa završava na deponijama. Tamo se hemikalije poput bisfenola A (BPA – kancerogen), bisfenola S (BPS) i bisfenola F (BPF) ispiraju u tlo, a odatle u rezervoare podzemne vode, zagađujući ih. Budući da se plastika ne raspada uskoro, ovaj oblik zagađenja zemljišta i vode može se nastaviti još mnogo stoljeća.
Smeće
Plastične kese su lagane i lebde u vazduhu i vodi. Ilegalno bacanje otpada i vreće koje bježe sa deponija rezultiralo je njihovo prisustvo posvuda. Plastične kese se hvataju za krošnje drveća i raznose se oko parkinga. Završavaju u potocima i rijekama, a zatim plutaju u okeane. EcoWatch izvještava da 46% sve plastike može plutati i to uključuje vrećice, posebno tanke LDEP vrećice.
Zagađenje okeana plastičnim vrećicama
Zagađenje mora plastikom, uključujući kese, i štetni uticaj na ovaj ekosistem jedan je od glavnih ekoloških problema upotrebe plastičnih kesa. Earth 911 smatra plastične kese glavnim izvorom zagađenja okeana.
Plastične kese u okeanima mogu imati mnogo efekata:
-
Delfin i plastična vrećica Otrovno u plastici može naštetiti morskim divljim životinjama. Torba takođe može stvoriti probleme životinjama. Neki se morski sisari uhvate u vreće i ne mogu izaći na površinu da dišu i udave se. Ponekad životinje, ptice ili ribe progutaju komade plastične vrećice koje blokiraju njihov probavni sistem i uzrokuju njihovu smrt.
- Plastika se ne raspada, već se foto-razgrađuje u male komadiće. Ovi komadići izgledaju kao hrana, pa ih jedu male ribe na dnu lanca ishrane u okeanima. Tada veće ribe i drugi sisari jedu ovu plastiku i u njoj se nakupljaju povezani toksini. Ovi plastični komadići na kraju završe u ljudskoj hrani ili zagađuju so izvađenu za ljudsku ishranu, ističe Scientific American.
- Ili kroz zaplitanje, ili kroz potrošnju plastike, "Milion morskih ptica i 100.000 morskih sisara se ubije svake godine", izvještava Ecowatch.
- Plutajuće kese se akumuliraju i dodaju drugim plastičnim predmetima koji formiraju krugove. U Pacifiku postoji pet ogromnih đubrišta. Ove godine rastu u veličini, a 2016. godine "Veliki pacifički vrtlog" bio je širok 386.000 kvadratnih milja, sa periferijom ili vanjskim krugom od 1.351.000 kvadratnih milja prema The Guardianu.
Izbjegavajte korištenje plastičnih vrećica za kupovinu
Sto trideset i pet gradova i okruga u 18 država u SAD-u zabranilo je plastične vrećice zbog zabrinutosti za njihov utjecaj na okoliš, izvještava Scientific American. Kako bi smanjili plastične vrećice, ljudi mogu nositi platnene vrećice za višekratnu upotrebu ili potaknuti lokalne trgovine da povećaju mogućnosti recikliranja. Osim toga, naglasak je na pronalaženju alternativa plastičnim vrećama napravljenim od fosilnih goriva, poput bioplastike. Problem sa plastičnim kesama stvorila je njihova prekomerna potrošnja u poslednje četiri decenije. Ljudi su se snalazili dovoljno dobro prije pojave plastičnih vrećica. Da bi se održao životni standard, nove komercijalne inovacije bi ga lako mogle zamijeniti, na isti način na koji automobili na alternativno gorivo zamjenjuju stare modele na plin.
