Kada čujete reč fosil, verovatno pomislite na kosti dinosaurusa, ali izraz fosil obuhvata mnoge vrste nekada živih organizama. Znati više o fosilima i kako oni nastaju važan je dio prirodne istorije.
Šta su fosili?
Fosili su očuvani ostaci ili tragovi životinja ili biljaka koje su nekada bile žive. Postoje dvije glavne vrste fosila, fosili tijela i fosili u tragovima. Tjelesni fosili su ostaci biljaka ili životinja koje su nekada živjele. Najčešći primjeri su kosti dinosaura. Fosili u tragovima su znakovi nekada živih organizama kao što je otisak stopala.
Kako se formiraju fosili?
Fosili se formiraju na razne načine.
Plijesan i liveni fosili (kameni fosili)
Većina fosila formirana je metodom koja se zove kalup i livenje. Kalup i liveni fosili se formiraju na sledeći način:
- Životinja, kao što je dinosaurus, umire i pada na dno korita.
- Meso životinje truli ili ga jedu manja bića, ostavljajući samo kosti (skelet) iza sebe.
- Blato i pijesak (sediment) prekrivaju kostur.
- Tokom mnogo godina, slojevi mekog blata i peska su utisnuti u tvrdu stenu.
- Kosti se polako ispiru malim mlazom podzemne vode, ostavljajući otvorene prostore (prirodne kalupe) u tačnom obliku kostiju starih dinosaurusa.
- Nakon miliona godina, sićušni komadi kamena koji teku u podzemnoj vodi ispunjavaju kalup.
- Vremenom ceo kalup za kostur postaje čvrst kamen.
- Stena koja okružuje skelet na kraju se uzdiže na površinu Zemlje tokom zemljotresa ili prirodnog izdizanja planina.
- Gornji slojevi stena troše se kišom i vetrom, otkrivajući fosile.
- Ili, paleontolozi (naučnici koji proučavaju fosile) kopaju duboko u Zemljinu površinu da bi pronašli ove fosile.
Sljedeći video animira proces:
Cijeli životinjski fosili
Paleontolozi su takođe pronašli fosile čitavih životinja. Životinje poput vunastih mamuta mogu ostati zarobljene u ledu hiljadama godina. Kada se to dogodi, cijela životinja je očuvana i vrlo se malo mijenja dok je paleontolozi pronađu. Insekti se mogu zaglaviti u soku drveta, koji se stvrdne i formira materijal koji se zove ćilibar. Kada se to dogodi, insekti pronađeni u ćilibaru milionima godina kasnije izgledaju isto kao kada su prvi put ušli u sok drveta.
Okamenjeno drvo
Okamenjeno drvo je drvo koje se pretvorilo u kamen. Proces okamenjenosti nije u potpunosti shvaćen, prema Northern State University. Međutim, to se vjerovatno događa kada nema kisika kada biljke obično propadaju nakon umiranja. Ove biljke su zatim zatrpane sedimentima u vodi kao što su riječna korita. Minerali iz vode ulaze u otvore u drvetu, čime se čuvaju tkiva drveta (ili zamenjuju drvenasto tkivo) da formiraju fosile tokom miliona godina.
Koliko dugo fosilima treba da se formiraju?
Mnogo puta se fosili formiraju tokom perioda od milion godina. Ovo je često slučaj sa fosilima buđi i livenog kamena, insektima zaglavljenim u ćilibaru i okamenjenom drvetu. Međutim, fosili cijelih životinja smrznuti u ledu formiraju se čim se voda oko životinje potpuno zamrzne. Zamrznuti fosili mogu se naći u roku od stotina ili hiljada godina, u zavisnosti od toga kada ih paleontolozi otkriju.
Gdje i kako su fosili otkriveni?
Fosili se nalaze na raznim mestima. Općenito, oni se otkrivaju nakon što se izdignu na površinu Zemlje i budu izloženi vjetru, zemljotresima i kiši. Ponekad ih pronađu paleontolozi koji ih traže.
Blizu vode
Fosili se generalno mogu naći u blizini sedimentnih stijena, koje su stijene nastale u močvarama, rijekama, jezerima i okeanima kada se glina, mulj, blato i pijesak stvrdnu tokom miliona godina. Dakle, mnogi fosili se nalaze u blizini vodenih tijela ili prostora koje su vodena tijela nekada zauzimala. Na primjer, prvo otkriće fosila dinosaura u Sjevernoj Americi bilo je 1854. godine kada je Ferdinand Vandiveer Hayden istražio rijeku Missouri, prema Muzeju paleontologije Univerziteta Kalifornija.
In Ice
Palomar College kaže da su cijeli vunasti mamuti iz ledenog doba pronađeni u sibirskoj tundri, a najstariji ljudski ostaci otkriveni su smrznuti u Alpima u Italiji 1991. godine.
U šumama
Šume su mjesta na kojima možete pronaći insekte fosilizirane u soku drveća ili okamenjenom drvetu. Na primjer, 2007. godine u Meksiku, rudar je pronašao drveću žabu sačuvanu u ćilibaru koja bi mogla biti stara 25 miliona godina. A 2014. godine, arheolozi su otkrili drevno selo u Nacionalnom parku Petrified Forest koje datira prije 1.300 godina; Pronađeni artefakti uključuju one napravljene od okamenjenog drveta (koplja, noževi i kameni alat).
Otkrij prošlost
Učenje o fosilima je zabavno i zanimljivo, posebno kada možete pronaći fosile iz stvarnog života u blizini svoje kuće ili dok putujete. Fosili pokazuju kako su životinje izgledale, gdje su živjele i zašto su možda izumrle (umrle).
