Pitanje da li fakultetski fudbal zarađuje ili ne je komplikovano. Iako na prvi pogled može izgledati da je odgovor očigledan, važno je shvatiti da koledž fudbal nije ograničen na škole velikih imena sa programima visokog profila i prvenstvima. Čak i škole koje uzimaju mnogo novca vezanog za fudbal ne donose nužno više nego što troše.
Izvori prihoda od koledžnog fudbala
Fudbalski programi na fakultetima mogu generirati prihod na različite načine, uključujući kupovinu karata, korporativna sponzorstva, odobrenja, naknade za licenciranje, televizijske ugovore, donacije bivših studenata, kapitalne kampanje, atletske naknade za studente i, za nekoliko elitnih, igre kugle naknade ili prihod od playoffa/prvenstva.
Mnogo novca mijenja ruke u svijetu fakultetskog fudbala, posebno u velikim programima u okviru konferencija moćnih kompanija. Međutim, uzimanje značajne količine novca od fudbala ne znači da je školski fudbalski program zapravo profitabilan. Profitabilni fakultetski fudbalski programi nisu pravilo; oni su izuzetak. Kako je istaknuto u International Business Timesu, "Većina javnih univerziteta gubi novac na svojim sportskim programima."
Velika perspektiva
U članku Washington Posta iz 2015. stoji: "Veliki fakultetski sportski odjeli zarađuju više novca nego ikada prije, ali mnoga odjeljenja gube više novca nego ikad." Ovo važi i za škole koje uzimaju mnogo novca, kao i za one koje primaju manje. Gubici se u nekim slučajevima mogu pripisati niskim prihodima, ali u drugim su povezani s dodavanjem visokih tablica rezultata, skupim nadogradnjama stadiona, dodatnim administrativnim pozicijama, korporativnim avionima za regrutovanje putovanja i još mnogo toga.
Veliki prihod
Prema CBS Sports-u, 65 škola u "Power Five" (tj., najbogatijih) atletskih konferencija, a to su Jugoistočna konferencija (SEC), Big 10, PAC-12, Big 12 i Atlantic Coast Conference (ACC), uparen sa Notre Dameom, uzeo je 6,3 milijarde dolara ukupnog prihoda od atletskog odjela za sezonu 2014/2015. Velika većina ovog prihoda može se pripisati fudbalu.
Od ovih 65 škola, 28 je dobilo više od 100 miliona dolara svaka (u smislu ukupnog prihoda od sporta - ne samo fudbala), na osnovu CBS-ove analize podataka iz Ureda za post-srednje obrazovanje Ministarstva obrazovanja SAD-a. Od sezone 2011/2012, samo 11 škola je donelo više od 100 miliona dolara prihoda od sporta. To je ogroman porast, uglavnom povezan s onim što CBS opisuje kao "infuziju dolara za koledž Football Playoff i povećanje televizijskog novca." (Playoff za koledž fudbal je počeo sa sezonom 2014/2015).
Prema Forbesu, Univerzitet u Teksasu je jedina škola koja je ikada prešla granicu prihoda od 100 miliona dolara samo za fudbal. Sezona 2014/2015 obilježila je četvrtu godinu da su Longhornsi premašili ovo mjerilo, donoseći 121 milion dolara te godine. Ova brojka daleko premašuje troškove fudbalskog programa i značajno doprinosi ukupnim atletskim troškovima.
Trošenje novca da bi se zaradio novac
The Washington Post analizirao je NCAA finansijske izvještaje za 48 škola na konferenciji "Power Five". Njihova analiza je otkrila da je prihod od atletskih odjela u tim školama porastao sa 2,6 milijardi na 4,5 milijardi od 2004. do 2014. Međutim, 25 od ovih 48 odjela je zapravo izgubilo novac (tj. radilo je u minusu) u 2014.
The Washington Post ističe ključne izdatke za ilustraciju potrošnje:
- Univerzitet Auburn potrošio je 13,9 miliona dolara na novi rezultat.
- Rutgers je potrošio 102 miliona dolara da proširi svoj fudbalski stadion.
- Kalifornijski univerzitet u Berkliju dodao je hipoteku od 23,4 miliona dolara povezanu sa atletskim zgradama.
- Univerzitet Wisconsin povećao je troškove održavanja atletskih objekata za 27,7 miliona dolara (povećanje za više od 300%).
Izvan velikog vremena
Naravno, postoje hiljade univerzitetskih fudbalskih programa izvan "Power Five" koji nemaju ni blizu potencijala za stvaranje prihoda velikih programa. Iako donose novac, ne ostvaruju profit, niti se od njih očekuje. Kako se navodi u članku Washington Posta, "za ogromnu većinu od više od 4.000 koledža i univerziteta u Americi, atletski odjeli bi trebali izgubiti novac." Namijenjeni su obogaćivanju kolegijalnog iskustva za studente.
Mit o zarađivanju novca
Prema Američkom savjetu za obrazovanje (ACE), ideja da fakultetski sport zarađuje je mit. Čak i tamo gdje fudbal donosi profit, taj novac često ide za pokrivanje troškova povezanih sa drugim sportovima. Prema Texas Tribuneu, "uspješan fudbalski tim može poduprijeti cijeli atletski odjel". Međutim, češće nego ne, atletski programi na fakultetima nisu u potpunosti samoodrživi, čak ni s novcem za fudbal. U saopštenju za medije iz 2014. godine, NCAA je naznačila da su troškovi atletskog odjeljenja premašili prihode u svim osim 20 škola poddivizija za nogomet (Divizija I) i u svim školama divizije II i III.
Samoodrživi fakultetski atletski programi
U 2012. godini, ACE je naznačio da je samo osam atletskih programa javnih univerziteta ili pokrivalo svoje troškove (u svim sportskim programima; ne samo fudbal) ili je bilo beznačajno. Ovih osam škola, koje ACE opisuje kao "elitno bratstvo", članovi su Big Ten, Big 12 i SEC. To su:
- Louisiana State University (LSU)
- Pennsylvania State University (Penn State)
- Univerzitet Gruzije
- Univerzitet Iowe
- Univerzitet u Michiganu
- Univerzitet Nebraske
- Univerzitet Oklahoma
- Univerzitet Teksasa
U ovim školama, atletski programi su u 2012. doneli dovoljno prihoda da pokriju svoje troškove bez potrebe za finansijskom podrškom univerziteta. Prema ACE, većina tog novca može se direktno pripisati fudbalu.
Najbolje ne znači i najisplativije
Zanimljivo je napomenuti da škole koje su uključene na ACE-ovu listu univerziteta sa samoodrživim atletskim programima nisu prve koje padaju na pamet kada razmišljate o vrhunskim fudbalskim programima. Nijedna od ovih škola nije osvojila prvenstva u posljednje vrijeme. Posljednji sa ove liste koji je osvojio prvenstvo je LSU, i to 2007. godine.
Od 2007. godine nacionalna prvenstva osvajaju Univerzitet Alabama, Državni univerzitet Ohajo, Državni univerzitet Florida, Univerzitet Auburn i Univerzitet Floride. Sve ove škole donose značajan prihod povezan sa fudbalom, ali njihovi ukupni atletski programi i dalje zahtevaju podršku univerziteta.
Zanimljivi primjeri navedeni na EthosReview.org uključuju:
- Univerzitet u Alabami:Prihod fudbalskog univerziteta u Alabami bio je 110 miliona dolara za sezonu 2011-2012, naspram 41,5 miliona dolara operativnih troškova i 13 miliona dolara troškova servisiranja duga. Dakle, fudbalski program je donio ogroman prihod - mnogo više nego što je koštao rad. Međutim, mnogo tog novca otišlo je na subvencioniranje ostalih sportskih programa škole. Izuzev košarke, svi ostali atletski programi u školi poslovali su s gubitkom.
- Maršal univerzitet: U ovoj mnogo manjoj školi, troškovi i izdaci vezani za fudbal su skoro jednaki za sezonu 2011-2012. Iako je fudbalski program donosio mnogo manji prihod od programa Alabame, sport se održao sam. Škola mu je donela nešto više od 7.760.000 dolara prihoda od fudbala u odnosu na nešto manje od 7.100.000 dolara u fudbalskim troškovima. Nešto novca od fudbala je bilo dostupno za kompenzaciju drugih atletskih programa, ali samo mali iznos u poređenju sa školom fudbala sa većim imenom, koja je generirala veći prihod.
Drugi finansijski faktori koje treba uzeti u obzir
Analiza dolara i centi koji se direktno pripisuju troškovima i prihodima fudbalskog i atletskog programa je važna, ali kada se razmatra da li fakultetski fudbal zarađuje, važno je uzeti u obzir i druge uticaje. Kako ističe članak Inside Higher Ed, uspješan fudbalski program može dovesti do povećanja broja prijava za upis u školu. Članak USA Today također ističe da fudbal predstavlja faktor ujedinjavanja za studente, utičući na "kulturu kampusa" i dovodeći do prikaza "školskog ponosa".
Ovi faktori mogu imati pozitivan finansijski uticaj na škole u smislu povećanog upisa, poboljšanog zadržavanja učenika i (u nastavku) donacija bivših studenata. To se, naravno, ne vidi u objektivnoj analizi novca koji ulazi i izlazi iz atletskog odjela.
Finansijski uticaj fakultetskog fudbala
Realnost je da koledž fudbal zarađuje u nekim školama, ali ne u svim. Škole koje ne zarađuju od sporta mnogo su veće od onih koje zarađuju. Važno je napomenuti da su donošenje novca i zarađivanje novca (tj. ostvarivanje profita) dvije različite stvari. Jednostavno rečeno, gledanje u dolare i cente ne govori cijelu priču o vrijednosti fakultetskog fudbala.